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    月汐握紧拳头。她必须加快速度了。

    与此同时，在北境边缘的血色荒原上，云昭正经历着另一种折磨。

    黑纹像活物般在皮肤下蠕动，每次呼吸都像吞下烧红的炭块。更糟的是耳边持续不断的低语——那些声音用月汐的语调说着最恶毒的话，让他分不清是魔气作祟还是真实记忆。

    "少主！"敖锐抓住他肩膀摇晃，"再坚持一下，前面就是北境长城！是我们南蛮域最北部，穿过北境长城，便是十万蟒山，是南蛮域与中州的交界处，越过这道交界处就可以到达中州，中州...一个强大的地方..."

    云昭模糊的视线里出现一道蜿蜒的黑线。那是用整块玄铁浇筑的城墙，足有百丈高，表面布满干涸的血迹。奇怪的是城墙上没有守卫，只有几面残破的旗帜在风中猎猎作响。

    "不对劲。"守影人眯起黑眸，"太安静了。"

    三人谨慎地靠近城门。铁门大敞四开，门轴处结着厚厚的冰霜。城内街道空无一人，两侧建筑的门窗都用木板钉死，偶尔有黑影从缝隙中闪过。

    "血瘟。"敖锐蹲下检查地上一滩发黑的血迹，"看来传言是真的。"

    云昭用剑鞘挑起块碎布："什么传言？"

    "三个月前北境爆发怪病。"敖锐的龙鳞微微竖起，"感染者会咳血而亡，尸体却继续活动，像提线木偶......"

    话音未落，远处传来"吱呀"一声。三人同时转头——街道尽头的酒馆门开了条缝，有只苍白的手在向他们招手。

    守影人无声地滑向那边，云昭按住龙皇剑跟上。酒馆里弥漫着腐臭和药草的混合气味，柜台后站着个戴鸟嘴面具的人，黑袍上绣着古怪的符文。

    "活人？"面具人声音闷闷的，"还是新品种的尸鬼？"

    敖锐亮出龙纹骨牌："龙冢办事。"

    面具人突然激动起来，摘下面具露出张布满脓疮的脸："龙族！太好了......"他剧烈咳嗽，吐出口黑血，"我是王庭御医楚槐，奉命调查血瘟......"

    云昭注意到他脖子上有道咬痕，周围皮肤已经发青："你被感染了。"

    "控制住了。"楚槐从怀里掏出个琉璃瓶，里面泡着颗跳动的心脏，"用这个做药引......"他突然盯住云昭的脸，"等等，你身上的黑纹......"

    龙皇剑瞬间出鞘三寸。楚槐却兴奋地扑到柜台前："完美！太完美了！这是活体魔气侵蚀的样本啊！"他转身翻找出一本笔记，"能让我取点血吗？就一小滴......"

    "解释清楚。"敖锐挡在云昭前面，"北境发生了什么？王庭在哪？"

    楚槐的表情突然垮下来："王庭没了。十天前玄冥带着群黑袍人进城，当晚就......"他做了个爆炸的手势，"现在那里只剩个深坑和满地碎冰。"

    云昭与敖锐交换眼神。线索断了。

    "不过我在王庭废墟找到了这个。"楚槐从柜台下拖出个铁箱，里面是块刻着龙纹的玉简，"被藏在祭坛暗格里，用七重封印锁着。"

    云昭接过玉简的瞬间，黑纹突然暴起！玉简应声而碎，一道虚影浮现在空中——是个穿龙袍的老者，胸口插着柄冰晶长剑。

    "后来者谨记......"虚影断断续续地说，"玄冥背后是......"话未说完，虚影突然转向云昭，"龙心......龙心在他......"

    影像消失了。云昭的右手不受控制地颤抖，龙皇剑发出低沉龙吟。他想起月汐跳湖前说的话——玄冥背后有个"主上"。

    "龙心是什么？"他问敖锐。

    老龙脸色变得极其难看："传说中初代龙皇留下的心脏，蕴含最纯净的龙源之力。"他看向云昭的剑，"和你那把剑同源。"

    守影人突然按住太阳穴，刺青锁链开始发光："有东西过来了......很多......"

    楚槐脸色大变："快上二楼！是尸潮！"

    四人刚冲上楼梯，酒馆大门就被撞开。数十个皮肤溃烂的人形涌进来，动作出奇地敏捷。最可怕的是他们的眼睛——完全漆黑，和守影人如出一辙。

    "不对......"楚槐从药箱抓出把银粉撒向楼梯口，"这些是新型号！"
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