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    宋卫二并排而行，一同走到最前排座位的最中央，视野最好，也是最高贵的位置，分左右而坐，中间留着的空位明显是留给帝国皇帝陛下的。即使皇帝不下不来，甚至不派任何侍者，正中间的位置也没有人敢坐，这是对皇权的尊重。

    至于另外靠近左手边的位置，则是给第三家族预备的。所谓第三家族，便是三公之中实力最差的一家，只能屈居末席。三大家族都有过第三家族的经历，近百年来一直都是肖家的固定席位。

    二老落座之后，同其他来宾一样，静坐不言，沉心静气。卫老先生拿了本棋盘推演大全，细细研读；宋老品起地道的云雾茶，享受的眼睛都眯了起来。

    二老的平心静气连带着有些浮躁的会场都安静下来。来宾纷纷自我消遣起来。最早来的嘉宾，躺在舒适的座椅上假寐，这种等人的功夫，也是凡人所不及的。

    九点五十九分，宋老放下茶杯，卫老收起书籍，神态肃穆端庄，完全看不出刚才顺手调戏美貌侍女的样子。

    门外一声唱名高声传来：帝国皇帝陛下到！

    众人一惊，连忙从座位上起来，找个干净位置跪地行礼，山呼万岁，神态恭敬。心中却暗自纳闷：一个小小的祭天日，怎么把皇帝陛下惊动了？往年比这还热闹，也没见这位向来以仁爱稳重著称的老皇帝说些什么，最多派来个皇子，表示尊重而已。

    大家族中人听到些风声，有了猜测；小家族族长消息闭塞，连忙询问身边的人。被人模棱两可的对付过去后，心下惴惴，不知是不是有人要倒霉了。

    老皇帝有个不好的习惯，惩治有罪大臣的时候，喜欢亲自找个庆典，在群臣面前一一历数罪状，当场下达判决，幕后操作、后宫求情根本是没有用的，有时候甚至会当场斩首，以儆效尤。这算是这位仁德宽厚的皇帝最为血腥的一面了。

    皇帝老态龙钟，精神却是很好。满面红光在白发的映衬下散发出迥异的魅力，让人不敢直视。继承了君家的传统，身高八尺有余，魁梧健壮，年轻时也曾御驾亲征，挽救帝国与为难。未即位前，更是代替上一任皇帝多次为帝国平复内乱、开疆扩土。

    传闻，皇帝陛下已经是一名圣域强者，才能日夜操劳国事而身强体健。然而，世上最无情的便是岁月，任凭你功高盖世，威震四方，在时光的洪流面前不过是一抔黄土，谁也不会例外。

    老皇帝，时日无多了。这是大陆上人人都知道，却没人敢提及的秘密。任谁，也不希望有人天天念叨着自己的死亡。何况，这样念叨的人不止一个……

    老皇帝，威风凛凛的走过群臣预留的道路，走向自己预定的，也是永远为他预定的位置：广场正中央首席！
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